Le diabète de type 1 : définition, symptômes et traitements
Le diabète de type 1, aussi appelé diabète sucré, est le moins fréquent des diabètes. Il est lié à un manque d'insuline ou à un défaut d'action de cette hormone. Le traitement associe régime et de l'insuline.
Diabète de type 1 : qu'est-ce que c'est ?
Le diabète de type 1, appelé autrefois diabète insulinodépendant (DID), représente 10 à 15% des cas de diabète. Il survient le plus souvent chez un sujet non obèse, avant l'âge de 30 ans. Il est dû à la destruction des cellules du pancréas spécialisées dans la production d’insuline : les cellules bêta des îlots de Langerhans.
Causes et facteurs de risque du diabète de type 1
La cause de cette destruction est auto-immune (action anormale du système immunitaire) : l’organisme ne reconnaît plus les cellules bêta de Langerhans et les détruit via des anticorps et des lymphocytes T. Le glucose ne peut alors plus entrer dans les cellules et retourne dans le sang. Résultat : le taux de glucose dans le sang s’élève.
La cause de cette réaction auto-immune est encore inconnue : on ne sait pas exactement pourquoi elle se déclenche chez certaines personnes et non chez d'autres. Toutefois, plusieurs facteurs favorisants ont été mis en avant :
· Des facteurs environnementaux encore mal connus comme les toxiques, les virus, etc. D'ailleurs, le
diabète de type 1 est souvent associé à d'autres maladies auto-immunes (thyroïdite de Hashimoto,
maladie coeliaque, etc.) ;
· Une prédisposition génétique au diabète de type 1 liée à certains gènes du système HLA situé sur le
bras court du chromosome 6.
Le diabète de type 1 et la prédisposition génétique
L'histoire naturelle du diabète de type 1 peut se schématiser de la façon suivante : chez des sujets prédisposés génétiquement, les cellules bêta du pancréas sont attaquées par des facteurs extérieurs lors de la phase prédiabétique, qui peut durer plusieurs années. Les fonctions de sécrétion de l'insuline s'altèrent alors progressivement et la tolérance au glucose s'affaiblit. Ces anomalies sont probablement réversibles, du moins dans certains cas. Le diabète de type 1 finit par se révéler soit subitement à la faveur d'un facteur extérieur, soit progressivement par réduction, au dessous du seuil critique (20%), du nombre de cellules ß Langerhansiennes fonctionnelles.
Les symptômes du diabète de type 1
Les symptômes du diabète insulinodépendant dans sa forme typique sont :
· Une soif vive (polydipsie) ;
· Des urines abondantes (polyurie) ;
· Une fatigue ;
· Un amaigrissement ;
· Des douleurs abdominales ;
· Des infections.
Si on tarde à traiter par insuline, il y a un risque d'acidocétose et de coma. Sur le plan biologique, glycémies à jeun et postprandiale (après les repas) sont trop élevées.
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